Guillaume et Stéphane
avril 2003

16 : départ de Roissy CDG direction Washington Dulles. A l'aéroport, formalités d'usage (douane, immigration, passage sous le portique... ). Très long et flippant, même quand on n'a rien à se reprocher ! Puis correspondance pour Denver (3h de vol), puis de Denver, re-correspondance pour Albuquerque (1h). R.A.S. au niveau des vols, malgré la longueur du voyage et le décalage horaire, qui vous oblige à recommencer une journée alors qu'en France c'est l'heure d'aller se coucher ! Par contre, nous avons été émerveillés par la beauté et le gigantisme des aéroports (celui de Denver entre autres).

17 : On récupère la voiture au Rental Car de chez Alamo. C'est une Chevrolet Cavalier quasi neuve, automatique bien sûr. Pour nous habituer à la conduite automatique et américaine, on décide d'aller se "faire la main" sur la route entre ABQ et Santa Fe.

Santa Fe

La ville de Santa Fe est très jolie, mais aussi un peu trop branchée à notre goût (trop de galeries d'art et de magasins artisanaux, vendant des produits indiens fabriqués... au Pakistan !). Mais l'architecture est l'ambiance sont très agréables et dépaysantes.

Retour à ABQ, au Best Western.

18 : on prend la direction de Las Vegas, sans trop savoir combien de miles on va pouvoir faire dans la journée. En fait, vu les conditions de circulation idéales et le cruise control de notre voiture, on avale les 600 miles en moins de 8h, tout en ayant pris le temps de s'arrêter à Meteor Crater.

Le Venetian

On arrive à Las Vegas à 21h et on prend le 1er motel que l'on trouve sur le Strip, à cheval entre le coin des casinos et celui de la misère. On repart de Vegas le 20 au matin, non sans avoir arpenté le Strip une fois de jour et une fois de nuit : les lumières et les casinos sont absolument merveilleux, entre autres le Venetian et le Caesar Palace. Par contre, ce déballage de luxe et de dollars est assez indécent et malsain, dés qu'on quitte le Strip et qu'on s'enfonce dans Downtown et dans les quartiers pauvres.

20 : Boulder, Hoover Dam (à voir), arrêt à Williams pour prendre un hôtel et on pousse jusqu'à Flagstaff, jolie ville à l'ambiance cow-boy et animée, même un dimanche après-midi. En plus on a la chance de voir passer le train, interminable, à deux pas du centre ville. Cette région est vraiment charmante, noyée sous les sapins, avec au loin les sommets enneigés. Retour à Williams et dodo pas tard !

21 : On part pour le Grand Canyon, après avoir fait une pause à Valle, au musée de l'aviation : assez décevant d'après mon ami qui s'y connaît un peu.

Par contre le Grand Canyon est tout simplement prodigieux, et on a du mal à le croire tellement c'est beau. En plus, on a la chance d'y être un lundi et de ne pas être trop nombreux (cela reste relatif car même à 9h le matin on a fait la queue à l'entrée du parc). Apparemment c'est fortement déconseillé d'y aller le week-end. On reste quelques heures et on repart direction Monument Valley. On prend une chambre à Kayenta, petite ville navajo en proie à une gigantesque tempête de sable : dépaysant !

22 : Monument Valley et ses masses rocheuses surprenantes. Fabuleux, sauf la soi-disant route qui permet aux touristes de se balader dans le parc. Au bout d'une 1/2h on a pitié de notre voiture de location et on s'arrête au 1er horse riding navajo. Le prix n'étant pas indécent (25 dollars par personne, sans le pourboire bien sûr !), on part pour une 1/2h de balade à cheval, hors des sentiers battus, mais sans la caméra (interdit). Cela restera un souvenir extraordinaire et très émouvant, quand on sait que John Wayne avant nous a foulé ces endroits. Magique et à conseiller très fortement.

Monument Valley

Re-voiture direction Gallup, où on prend un hôtel sur l'historique route 66. Gallup ne restera pas comme notre meilleur souvenir, car l'ambiance est assez malsaine, et les maisons en ruines côtoient en plein centre ville des banques ou des vendeurs de voitures de luxe : bizarre... En plus on a eu droit à la neige !

La route 66 à Albuquerque

23 : retour à Albuquerque, et on met à profit nos 2 derniers jours pour retourner à Santa Fe terminer nos achats-souvenirs de produits indiens made in Pakistan (!..), et pour visiter plus en détail la ville d'ABQ, qui s'avère fort charmante, en particulier l'avenue centrale, qui passe sur l'historique route 66. On assiste à un mélange de couleurs et d'architecture qui laissent une impression de chaleur et de bien-être très agréable. Les quartiers résidentiels, un peu à l'écart, sont typiques et montrent bien l'empreinte hispanico-mexicaine, avec les maisons très basses, les toits plats et les murs recouverts de terre jaune orangée.

Albuquerque

25 : rental car return + aéroport + départ pour Denver, puis Chicago, puis Paris, après avoir fait 2000 miles en 10 jours, sans soucis particuliers.

Ces 10 jours sont passés très vite, mais ne sont pas près de nous quitter.

Les plus : les paysages somptueux, la façon de conduire des Américains (pas un coup de klaxon en 10 jours !), la propreté des villes et des lieux publics (nous, européens, avons des leçons de civisme et de savoir-vivre à prendre), et la gentillesse des gens, toujours prêts à rendre service, à aider et renseigner, quitte à perdre du temps pour t'accompagner ou te faire un schéma, sourire en prime : encore une leçon à prendre !

Les moins : ces fichus prix affichés hors taxes (quand on oublie d'ajouter la TVA et le pourboire dans les bars et restos, ça fait drôle...), l'eau chaude vaguement brunâtre qu'ils osent appeler coffee et la bouffe en général. Au bout de 2 jours d'expériences douloureuses, on a abandonné les plats typiques au profit des salades et des hamburgers McDo, moins cher et moins étranges ! ! !

Voilà.

En vous remerciant de vos précieux conseils et de votre attention.

Pour info, voilà notre budget (par personne) :

• Avion : 700 Euros
• Location de la voiture (depuis la France) : 300 Euros
• Essence : 100 Euros
• Hôtel pour 8 nuits : 550 Euros (il est possible de s'en tirer pour moins cher, en prenant le temps de comparer, ce que nous n'avons pas toujours fait).
• Bouffe : 150 Euros (merci Mc Do)

Rajouter les visites et les souvenirs.

Il est bien évident qu'à partir à 2, nous avons pu partager certaines choses, comme l'hôtel, la voiture et l'essence, ce qui réduit de façon sensible le coût total.

J'espère que ce petit récit pourra servir à vos connaissances désireuses de (re)découvrir ce merveilleux pays et ses habitants charmants (aucun pro-américanisme dans mes propos, bien au contraire, mais juste un constat objectif).

Cordialement,

G.Billaudeau