vernal utah

Au pied du versant sud des Uinta, Vernal ne semble guère mériter son nom, qui signifie "printanier" : en hiver, la température peut descendre jusqu'à -39°C, et même en juin, la moyenne des minima n'est que de 7°C. Celle des maxima atteint 32°C. La température la plus élevée a été enregistrée à 39°C : pas si mal, à 1600 mètres d'altitude ! Il n'y pleut pas beaucoup : 200 mm par an. La chute de neige par année moyenne est de 600 mm.

Malgré ce climat rigoureux, 8000 personnes vivent à Vernal : la ville est le chef-lieu du comté d'Uintah, la région est pétrolifère, et le site de Flaming Gorge aussi bien que le Monument National des Dinausores attirent touristes et vacanciers.

Vernal possède son Musée de Préhistoire, le "Utah Field House of Natural History State Park and Dinosaur Gardens", où 17 répliques de dinosaures hantent un jardin : vous les verrez de la rue principale. A l'intérieur du musée sont conservés des fossiles véritables, parmi lesquels des crânes de crocodiles vieux de 45 millions d'années.

A l’époque où Vernal était isolée de tout, un banquier découvrit que la poste coûtait moins de la moitié d’un transport normal : il se fit envoyer les briques de cette façade en colis individuel et chacune d’entre elles fut livrée par le facteur ! D’autres habitants suivirent son exemple, au point que la poste finit par changer son règlement (07/03).

Vous trouverez ici de nombreux motels, et le point de départ de beaucoup de petites routes et pistes qui s’enfoncent dans la montagne.

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