
Ici, entre Monument Valley et Moab, les cours d'eau ont creusé White Canyon dans le Plateau. Pendant qu'entraîné par la naissance des Rocheuses, celui-ci se soulevait lentement, l'eau tendait à conserver le même niveau.
Le lit existait, le plateau restait sensiblement horizontal : le courant se contenta de s'imprégner plus profondément dans le sol. Lors des orages, les eaux furieuses chargées de sédiments se transformaient en une gigantesque lime liquide, mais la course était tracée.
Lorsque la profondeur du canyon eut atteint plusieurs mètres, l'eau n'attaqua plus que la base des falaises. Elle finit par percer des avancées de roche qu'elle contournait autrefois. La couche supérieure de grès, homogène et solide, résista à l'effondrement.
Aujourd'hui, quatre ponts naturels réunis dans un petit périmètre enjambent la rivière. Les consignes de sécurité interdisent de les utiliser, mais jusqu'à ce que les routes modernes soient construites, les cavaliers empruntèrent ces passages naturels.
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Sipapu Bridge (07/92) |
Owachomo Bridge (07/92) Portée : 55 m, Hauteur : 32 m, Largeur : 8 m, épaisseur : 2.70m |
Ces ponts sont d'âges très différents : certains sont jeunes (à l'échelle du temps géologique), épais, massifs, alors que les plus anciens sont devenus très minces et grâciles. Que les générations lointaines se rassurent : si l'érosion fait ce qu'il faut pour détruire ces ponts, on peut voir une étroite langue de roche, que le courant contourne aujourd'hui, et qu'il finira par percer pour former un nouveau pont.
Site officiel de Natural Bridges : www.nps.gov/nabr
Temps minimum : 3/4 heure.
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