Grand Lac Salé

Dépourvu d'écoulement, il reçoit des quantité d'eau qui varient au gré des pluies et de l'enneigement : son niveau peut changer de plusieurs mètres, et son étendue du simple au double (2500 à 5800 km²). Pour pallier les inconvénients de ces crues, les habitants de l'Utah ont ménagé des déversoirs dans les terrains plats du Désert du Grand Lac Salé.

Les sels, lavés par les rivières hors des épaisses nappes formées il y a 200 millions d'années, s'accumulent dans le Lac Salé depuis plus de 10 000 ans. Son eau en contient 270 grammes par litre, beaucoup plus que les mers ordinaires. Il s'agit surtout de chlorures de sodium (70 %) et de magnésium (5%), accompagnés de sulfates de sodium et de magnésium, de potasse, d'un peu de lithium et de traces de nombreux autres éléments. Cette richesse minérale a fait qualifier l'eau du Grand Lac Salé de minerai liquide ! Le sel et le magnésium en sont extraits, et s'ajoutent aux ressources de l'Utah.

Usine au Grand Lac Salé (09/83)

Site de l'US Geological Survey pour l'eau : http://www.water.usgs.gov

CARTES ET GUIDES : cliquer ICI.