odessa texas

Comme beaucoup de villes de l'Ouest, Odessa naquit du chemin de fer : c'était en 1881. Simple point d'eau pour les locomotives, elle attira les premiers éleveurs par le faible prix du terrain et la facilité d'accès. Dans cette région aride, chaque bovin a besoin pour vivre de plusieurs dizaines d'hectares. Odessa n'était ni très riche, ni très peuplée. La situation changea en 1926 : la ville est bâtie au-dessus d'une zone géologique nommée "Bassin Permien", qui recèle d'immenses quantités de pétrole. Lorsque celui-ci fut découvert, ce fut une nouvelle ruée : Odessa, où arrivaient par train le matériel et les hommes, devint naturellement la base technique des compagnies pétrolières. Des activités connexes se développèrent, et les 90 000 habitants d'Odessa trouvent dans l'or noir le principal de leurs ressources.

Les cours du pétrole subissent de fortes fluctuations, et l'emploi qu'engendre l'extraction peut varier brutalement de un à deux (ou de deux à un). Après la rude crise des années 80, Odessa cherche à diversifier ses activités.

Au milieu de plaines arides, Odessa ne présente guère d'attraits, ni pour les paysages, ni pour la ville elle-même, mais elle peut-être une étape sur l'Interstate 20. A l'ouest se trouve un cratère creusé par un météorite il y a 20 000 ans, et les dunes de sable de Monahans. Au sud, la petite ville de Fort Stockton fut longtemps le seul tribunal à l'ouest de la Pecos, jusqu'à ce que Roy Bean, " le Juge ", s'installe à Langtry. On peut y voir les vestiges du fort et de la vieille ville, et si vous voulez contempler de près un roadrunner (paisano en espagnol) _ le bip-bip des dessins animés, Fort Stockton s'enorgueillit de posséder le plus grand du monde.

Le climat est chaud et aride. Le faible taux d'humidité de l'air compense un peu les chaleurs extrêmes, mais en été, un souffle de vent est toujours bienvenu. En hiver, par mauvais temps, il fait froid : les températures moyennes basses de décembre et janvier sont en dessous de zéro. Mais le soleil est rarement absent : dans ce quasi-désert, où il ne tombe que 400 mm d'eau chaque année, la pluie est un événement attendu. C'est pendant les mois d'été qu'elle vient.