amarillo texas

Amarillo _le mot, en espagnol, signifie "jaune", est l'une des rares grandes villes des Hautes Plaines. Juste au sud de la vallée de la Canadian, au nord du Llano Estacado, elle est la plus grande agglomération sur l'Interstate 40 entre Oklahoma City et Albuquerque. En 1893, Amarillo avait environ 500 habitants et 50 000 bovins. Aujourd'hui, la ville abrite 175 000 personnes, et les vaches sont toujours là : c'est ici qu'on a inventé le feed-yard, cette étendue en pente légère, close, dominée de silos au pied desquels sont mélangé les aliments, portés ensuite vers les animaux par des convoyeurs automatiques. Le sifflement des machines semble ne jamais cesser, les bêtes à l'engrais sont parquées là par milliers, et l'odeur est atroce. Les Hautes-Plaines sont l'une des régions, probablement la région où les feed-yards sont les plus nombreux : alentour d'Amarillo sont produits 25% des besoins des Etats-Unis. On est bien dans la région des cow-boys : Amarillo abrite l'American Quarter Horse Heritage Center and Museum. Le "quarter horse", ainsi nommé car il s'est longtemps distingué dans les courses d'un quart de mile, est le cheval de travail des cow-boys ; c'est celui que l'on voit en action dans les rodéos.

Après la Deuxième Guerre Mondiale, on découvrit une nouvelle richesse : l'hélium. Il est utilisé pour l'industrie spatiale, le soudage et la cryogénie. Le sous-sol de la région en regorge, au point que quatre-vingt dix pour cent de la consommation mondiale en sont extraits. Cette abondance créa quelques nouvelles fortunes. L'un des magnats, un peu excentrique, voulut une sculpture originale sur son ranch, et en confia la réalisation à un groupe d'artistes de Californie.

Les trois hommes eurent l'idée iconoclaste de planter dix Cadillacs, le nez dans le sol, au même angle que la pyramide de Khéops, alignées le long de l'autoroute I 40 _qui est également ici l'ancienne route 66. Depuis 1974 que la "sculpture" existe, les voitures ont été décorées et redécorées de graffitis à la bombe. Ne soyez donc pas surpris de voir ces carcasses multicolores émerger bizarrement de terre au milieu d'un champ immense. Et si vous avez envie de vous défouler, allez vite acheter une ou deux bombes de peinture : c'est permis, et même recommandé. Ce qui est interdit, c'est de se servir du nom sans en demander la permission aux auteurs.

Au sud d'Amarillo, le Canyon de Palo Duro et le Musée Historique des Plaines du Panhandle présentent à la fois plus de beauté et d'intérêt.

Une particularité, qui n'est pas limitée à la région, ce sont les "dry counties". Dans ces comtés, les habitants ont décidé que la vente d'alcool serait illégale. Il n'y donc pas de bière, de vin ni d'alcool dans les magasains. Les restaurants sont "dry" eux aussi : lorsqu'on n'aime pas les boissons sucrées en mangeant, c'est assez désagréable ! Les comtés du Llano Estacado sont presque tous "secs". A Amarillo, c'est l'Interstate I 40 qui sert de ligne de démarcation : au sud, pas d'alcool, au nord, la vente est libre et, bien entendu, les magasins ont proliféré. Ils approvisionnent les habitants des "wetcounties", mais aussi ceux des "dry counties" qui veulent de l'alcool chez eux.

La situation d'Amarillo sur les Hautes Plaines lui vaut un climat rude, surtout à cause du vent que rien n'arrête : en hiver, on a vu la température descendre à - 20° C, et elle peut dépasser 40° C en été. Mais l'air est généralement sec et rend chaleur et froid plus supportables.

CLIMAT : Voir les données météo

Température (Ces valeurs proviennent de relevés effectués pendant 30 ans, entre 1961 et 1990)
Les colonnes vertes donnent la plage de température entre la moyenne des températures minimales et maximales.
La colonne orange donne les températures maximales. La colonne bleue donne les température minimales.
Les températures extrêmes peuvent n'être survenues qu'une fois en 30 ans : c'est surtout la courbe moyenne qui compte, mais les extrêmes permettent d'imaginer à quoi s'attendre au pire !
Les couleurs en pied de diagramme donnent : en bleu les mois froids ou frais, en vert les mois tempérés, en orange les mois chauds.

Chances de soleil et risques de pluie(Ce diagramme est issu de relevés sur plus de 7 ans. Malheureusement, ces statistiques ne sont pas toujours disponibles) Le diagramme en jaune donne le pourcentage de chances d'avoir des journées ensoleillées (échelle jaune).
Le diagramme en bleu donne le pourcentage de risques qu'il pleuve (échelle bleue).
Entre les deux, les jours gris !
Si jaune et bleu se recouvrent partiellement sur certains tableaux, c'est que dans la même journée existent des chances de soleil et des risques de pluie.

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