Lorsque l'on roule vers l'ouest sur l'US 90 en allant vers Langtry, 15 kilomètres après Comstock et avant le pont sur la Pecos, on trouve le Parc de Seminole Canyon.
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Le passage de la Pecos, non loin de son embouchure dans le Rio Grande. La rivière a creusé ces hautes falaises à l'époque glaciaire. Le panneau "No diving" fait référence au saut à l'élastique (03/99) |
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Il est quasiment inconnu du grand public, mais contient des peintures rupestres (petroglyphs) vieilles de 300 à 9 000 ans. Pour une longue période, ces peintures correspondent à une civilisation centrée autour de la basse vallée de la Pecos. La mise en eau de la retenue d'Amistead a noyé beaucoup de ces fresques murales, mais le parc en préserve 72, dans des abris sous roche creusés dans les falaises par les rivières. Les peintures représentent souvent des shamans, parfois des animaux, tels que panthères ou lions de montagne, bison, oiseaux. Elles semblent se trouver très haut à l'intérieur des baumes, dont l'érosion a continué à creuser le sol.
Seminole Canyon : un shaman de cuivre veille sur la paix des lieux. Au tournant du canyon, on voit l'ombre d'une baume (05/01)
Les visites accompagnées n'ont lieu que deux fois par jour, à 10 et 15 heures, et les visites libres ne sont pas autorisées. Il faut donc un peu de programmation pour voir les fresques. Le parcours comporte quelques escaliers, mais n'est pas particulièrement diffcile si vous êtes normalement en forme.
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Shamans (05/01) |
Danse collective ? Peut-être pour l'arrivée des canards... (05/01) |
Dans la pénombre des baumes, les couleurs passées des peintures sont assez difficiles à distinguer. Le guide - très compétent, c'est souvent un professeur d'université - les fait ressortir par ses explications mais l'impression est beaucoup moins forte que celles que nous avons éprouvé en contemplant certaines falaises de l'Utah, ou les gravures de Three Rivers, au Nouveau-Mexique.
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Détails (05/01) |
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Plusieurs générations de dessins ont été superposées.
A droite, un shaman. Certains verront probablement un OVNI dans le
carré à pattes (05/01)
Pour faire apparaître ces détails, nous avons du beaucoup forcer les photos : ce que nous présentons est assez éloigné de ce que l'oeil arrive à distinguer sur place.
Temps minimum : 2 heures
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