caverns of sonora

Parmi les nombreuses cavernes qui percent le sous-sol du Plateau d'Edwards, les grottes de Sonora sont réputées pour leurs concrétions : pluies de stalactites longs et minces comme des pailles, tertres de calcite translucides d'où montent des stalagmites, festons et fontaines de pierre le long des murs, papillon translucide, groupes qui suggèrent les tentacules d'un calmar, ou des massifs coralliens, stalactites qui s'évasent comme de longues cloches, piliers, plafond creusé en hélice par des vortex...

Il y avait autrefois des grottes distinctes : les propriétaires ont creusé des passages et établi la communication. Des escaliers et des rampes ont été aménagés, et la visite guidée se fait sans difficulté ni effort particulier. Les endroits les plus spectaculaires sont bien mis en valeur par l'éclairage, qui rehausse contrastes et transparences.

Pour réussir de bonnes photos, il faudra vous munir de pellicules "lumière artificielle" et vous encombrer d'un pied : les appuis sur les mains courantes et autres points fixes précaires ne sont pas possibles partout ; les photos au flash mélangent les types de lumière et créent des contre-jours pas toujours agréables. Le guide est patient et vous laissera le temps de poser. (Les photos présentées ont été faites avec un pellicule "lumière du jour" et sans pied : tout le contraire de ce qu'il fallait faire, mais la visite de la grotte n'avait pas été programmée).