Las Vegas

Capitale mondiale du jeu

situation

Nul besoin de faire de la publicité pour Las Vegas : c'est la capitale mondiale du jeu, et le monde entier le sait ! Sa situation proche de Los Angeles et San Diego, d'énormes investissements, son climat et la proximité d'eau et d'énergie abondantes ont permis de transformer, en une centaine d'années, un simple ranch en une agglomération de près de deux millions d'habitants, 70% de la population du Nevada. Révélée à l'automne 2007, la crise des "subprimes", puis la crise mondiale de 2008-2010 ont ralenti son développement. Le nombre des visiteurs dans les salons professionnels a chuté de 30%, le chiffre d'affaires des casinos de 10, le prix du foncier a été divisé par deux et les demandes de permis de construire pour des maisons individuelles par 5; le taux du chômage est monté de 5 à 14%. Lors de notre dernier passage, en mai 2008, le Strip (surnom de Las Vegas Boulevard, "grand rue" des casinos) était désert, et plusieurs grands chantiers à l'arrêt. Début 2009, des journaux évoquaient le possible dépôt de bilan du MGM Grand. Mais le dynamisme américain semble avoir repris le dessus : en 2010, le nombre des chambres d'hôtel a atteint 149 000, en hausse de 25 000 en une décennie. La grande ville du Nevada offre le spectacle de rue le plus étonnant, le plus truculent qu'on puisse imaginer et si l'on y passe, même si on n'a pas l'intention de s'arrêter, mieux vaut délaisser l'Interstate 15 pour quelques kilomètres et profiter du spectacle du Strip !

Les somptueux jets d'eau du Bellagio, qui dansent sur la musique, le Ceasars Palace au centre et, à droite, le Mirage (02/03)

Techniquement parlant, Paris n'est plus la ville lumière ! Plus de 24 000 kilomètres de tubes au néon éclairent Strip et Downtown. Au début des années 80, Vegas offrait, la nuit, un spectacle étonnant mais, en plein jour, la ville semblait triste et on la quittait sans regret. Depuis quelques années, elle est devenue une distraction familiale. Sans délaisser l'industrie du jeu ni les spectacles traditionnels, les promoteurs ont étendu le show à toutes les heures de la journée : les façades des casinos rivalisent d'originalité, et on peut se promener des heures durant avec ses enfants, dans un décor toujours différent, sans jamais leur faire voir une machine à sous.

Les grands hôtels sont comme de petites villes : restaurants, magasins, galeries d'art au rez-de-chaussée, chambres dans les étages rivalisent avec les machines à sous, les tables de poker, de roulette, de baccarat, et on pourrait rester dans son hôtel et n'en pas sortir de toutes les vacances sans jamais manquer de rien. Mais ce serait mépriser l'extraordinaire spectacle de la rue, et l'immense soleil qui inonde le paysage 310 jours par an.


Le Luxor, ses sphinx, et un village sous la pyramide (09/01 - 02/03)

En 2009, trente-six millions de visiteurs sont venus. L'aéroport McCarran, où plus de 1000 bandits-manchots attendent les voyageurs, est quinzième au monde pour les passagers, et septième pour la circulation aérienne : chaque jour, plus de 120000 personnes y arrivent ou en partent, dans près de 1600 avions. Elles viennent jouer, visiter, travailler... Vegas est aussi capitale mondiale de la boxe, et accueille de nombreux salons commerciaux, conférences et autres symposiums.

Il n'est pas nécessaire d'être résident dans l'Etat du Nevada pour s'y marier : si, soudain saisis par la passion lors d'un voyage d'agrément, l'envie vous prend de convoler sans publier les bans, il ne vous faudra que prouver au Marriage License Bureau que vous avez plus de 18 ans et, s'il en était besoin, que votre divorce a bien été prononcé : même au Nevada, on ne vous laissera pas devenir polygame ! En 2011, la licence coûte soixante dollars, mais n'a pas valeur de mariage : le certificat, valide de retour au pays, vaut sept dollars. Le mariage est en sus, et on peut dépenser beaucoup d'argent : avec un peu de fantaisie, un faux Elvis Presley (ou James Brown, si vous préférez ce chanteur) vous accompagnera, à moins que vous ne choisissiez de vous faire passer l'alliance sur un pont ou une gondole du Venetian, voire le dernier étage de la mini Tour Eiffel du Paris - Las Vegas. Les homosexuels peuvent avoir leur cérémonie, mais n'obtiendront qu'un certificat de présence. Vous pouvez également opter pour une limousine ou un hélicoptère en marche, ou vous faire emmener à la Valley de Feu, ou au Grand Canyon. Et si un lâcher de colombes vous fait plaisir, n'hésitez pas à demander, c'est possible !


Wedding Chapel (09/83)		Treasure Island... Curieuse vision du mariage ! (09/98)

Johnny Weissmuller et Lupe Velez, Kirk Douglas et Ann Buydens, Paul Newman et Joanne Woodward, Zeppo Marx et Barbara Blakely, Jane Fonda et Roger Vadim, Rita Hayworth et Dick Haymes, Elvis Presley et Priscilla Beaulieu, Bruce Willis et Demi Moore, Richard Gere et Cindy Crawford, Angelina Jolie et Billy Bob Thornton ont convolé ici : pourquoi pas vous ?


Le Venetian (02/03)

En plein été, la chaleur est torride : la visite du Strip de jour peut faire peur. Rassurez vous ! Les transports en commun, climatisés, ne manquent pas, et vous permettront de sauter d'un casino à l'autre : un monorail mène du MGM Grand au Bally's, un autre du Bellagio au Monte-Carlo; un funiculaire relie le Mandalay Bay à l'Excalibur; un tramway fait la navette entre le Mirage et le Treasure Island, et un trolley parcourt le Strip sans interruption.


Excalibur : le roi Arthur serait surpris ! (09/98)		Mandalay Bay - Excalibur... En voiture, s'il-vous-plaît ! (02/03)

Downtown fut longtemps le cœur de la ville. L'extension vers le sud et l'étonnant spectacle qui en naquit l'ont détrôné. Pour lutter, Fremont Street s'est couverte d'une canopée lumineuse, scène de jeux de lumière parfois semblables à un extrait de film. On dit, dans le jargon touristique, "Fremont Street Experience". Les casinos n'ont guère changé, mêmes façades, mêmes lumières, mêmes couleurs, mais la rue éclairée à giorno, piétonnière sur 450 mètres, scintille de tous ses feux.

Fremont Street dans les années 1980 (09/83)

Fremont Street

Vingt-cinq ans plus tard, les piétons ont remplacé les voitures, le Mint a été absorbé par le Binion's Horseshoe... Le décor, presque identique, paraît très différent (05/08)


Downtown garde un côté canaille (05/08)		Ce cavalier en habit de lumière, désormais propriété du Neon Museum, était l'enseigne du Hacienda Hotel, face à l'aéroport McCarran (05/08)


Fremont Street Experience ! (05/08)

On a souvent l'impression qu'une fois visités le Strip et Downtown, il n'y plus rien à voir. Pourtant, la ville possède plusieurs musées, tels que le Vieux Fort des Mormons, le Nevada State Museum, le Liberace Museum, le musée Guinness des records et l'étonnante collection de voitures de l'Imperial Palace, sans cesse renouvelée par les ventes et les nouveaux achats. Le Pinball Hall of Fame présente une surprenante collection de flippers, avec lesquels on peut jouer. L'ouverture du Mob Museum, consacré au crime organisé, est prévue en décembre 2011.


Machine à laver ancienne, mais perfectionnée (05/08)		L'aiguille d'un rouet. Mais, attention ! Ici, pas de Belle endormie... (05/08)

Mormon Fort (05/08)

Le climat est chaud et sec : la moyenne des maxima frôle 40° Celsius pendant 4 mois et, même en plein hiver, celle des minima ne descend pas en dessous de zéro. Le climat est particulièrement sec mais, de temps en temps, un gros orage s'abat sur la région et peut provoquer de sévères inondations. Las Vegas est cernée de désert, parfaitement aride et monotone mais l'immense plan d'eau du lac Mead, à quelques dizaines de kilomètres, est un régal pour les plaisanciers, les pêcheurs et les baigneurs. Le barrage est construit dans un canyon aux couleurs spectaculaires, sur la route vers l'Arizona. A vingt minutes du centre, on peut se détendre en explorant le parc régional de Red Rock. Sur la route de Bryce Canyon et Zion, vous apprécierez la visite du Valley of Fire State Park, riche d'une roche aux couleurs chaudes et des gravures rupestres d'indiens préhistoriques. Plusieurs compagnies d'hélicoptères peuvent vous faire voir les choses de plus haut, ou vous emmener voir le Grand Canyon. Pour parachever le contraste, sachez qu'on fait du ski _l'hiver seulement !, à seulement 80 kilomètres des casinos, dans la chaîne des Spring Mountains.

las vegas - paris

Paris : anachronisme mis à part, montgolfière et Tour Eiffel sont de vraies références au Champ de Mars. Le décor comprend aussi des parties du Louvre, de l'Opéra et un Arc de Triomphe, plus ou moins imbriqués les uns dans les autres ! Depuis 2007, l'Aladdin est devenu Planet Hollywood (09/01)

En comparaison, les autres villes du jeu ont l'air pâlichonnes, et même parfois sordides. Certaines ont leur personnalité propre, forgée par l'Histoire, ou des investissements lourds. D'autres ne sont que des dortoirs dotés de salles de jeu, où l'on vient passer un week-end parce qu'il y a des lumières, qu'on ne sait trop que faire, parce que c'est plus près ou moins cher. Las Vegas est un spectacle hors du commun, une abondance, une inondation de lumières où, malgré certains détails triviaux de réalisation, l'étonnement, le charme parfois, l'emportent sur la répulsion que peuvent provoquer cette profusion de décors superficiels, les alignements de machines à sous, ou la découverte des dessous de la belle, lorsqu'on traverse la ville sur l'Interstate 15.

Sans ouverture sur l'extérieur, pour qu'on oublie l'heure, l'usine à jouer. Les bandits-manchots sont, de loin, le jeu numéro 1 (02/03)

Plan des casinos de Las Vegas

Il n'y a aucun vol direct de Paris vers l'aéroport McCarran. Aussi, beaucoup d'Européens francophones y viendront-ils par la route : que l'on arrive de Zion, Bryce ou Monument Valley, du Grand Canyon par Hoover Dam, de San Francisco via Yosemite ou le Lac Tahoe, puis Death Valley, de Joshua Tree ou Mojave Preserve, après avoir atterri à Los Angeles, la capitale du jeu est au croisement de grands axes routiers. La visite la plus rapide consiste à arriver dans la soirée, profiter d'une vue d'ensemble sur l'agglomération toute illuminée, des éclairages, des jets d'eau du Bellagio, de Fremont Street puis, le lendemain, arpenter le Strip à la fraîche. Ceux qui s'y plaisent trop pourront rester 2 ou 3 jours, voire même... un mois ?

Mandalay Bay. La nuit, malgré les chambres éclairées, on a l'impression que les vitres sont noires (02/03)

Joueur ou non, allez voir Las Vegas ! Si vous l'avez déjà vue, retournez-y : vous serez toujours surpris du changement.

Des détails et d'autres photos de Las Vegas :

L'Histoire de Las Vegas

Temps minimum : 1/2 journée. Le mieux est d'y coucher, pour voir le Strip de nuit, puis le revoir en plein jour le lendemain matin.

Se marier à Las Vegas :

Site pour les formalités de mariage :
http://www.accessclarkcounty.com/depts/clerk/Pages/marriage_information.aspx

Site commercial pour les mariages : http://www.vegas.com/weddings

Chambre de commerce : http://www.lvchamber.com

Altitude : 661 mètres

CLIMAT : Voir les données météo

Température (Ces valeurs proviennent de relevés effectués pendant 30 ans, entre 1961 et 1990)
Les colonnes vertes donnent la plage de température entre la moyenne des températures minimales et maximales.
La colonne orange donne les températures maximales. La colonne bleue donne les température minimales.
Les températures extrêmes peuvent n'être survenues qu'une fois en 30 ans : c'est surtout la courbe moyenne qui compte, mais les extrêmes permettent d'imaginer à quoi s'attendre au pire !
Les couleurs en pied de diagramme donnent : en bleu les mois froids ou frais, en vert les mois tempérés, en orange les mois chauds.

Chances de soleil et risques de pluie(Ce diagramme est issu de relevés sur plus de 7 ans. Malheureusement, ces statistiques ne sont pas toujours disponibles) Le diagramme en jaune donne le pourcentage de chances d'avoir des journées ensoleillées (échelle jaune).
Le diagramme en bleu donne le pourcentage de risques qu'il pleuve (échelle bleue).
Entre les deux, les jours gris !
Si jaune et bleu se recouvrent partiellement sur certains tableaux, c'est que dans la même journée existent des chances de soleil et des risques de pluie.

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COMMENT Y ALLER :

Accès depuis l'aéroport international le plus proche :