Grimes Point - Hidden Cave

Ici, où aucun inconscient contemporain n'a ajouté de graffiti, les "petroglyphs" sont gravées sur environ cent cinquante blocs de basalte disséminés sur le sol. Les migrations de gibier passaient à proximité : les archéologues pensent que ces gravures, réalisées par les sorciers, tentaient de garantir une bonne chasse. On peut aussi penser que les chasseurs, qui devaient s'ennuyer ferme en attendant leurs proies, gravaient dans la pierre comme, il n'y a pas si longtemps, les écoliers avec leur couteau de poche dans le bois des pupitres. Mais gibier et chasseurs étaient bien là : des barrières, destinées à canaliser les troupeaux ont laissé des traces à proximité, difficiles à discerner pour les néophytes.

Il y a 12 000 ans, le lac Lahontan couvrait Grimes Point. Le plan, à l'arrière des rochers, est une terrasse qu'il a laissé derrière lui (09/01)

Une courte piste serpente entre les rochers. Elle est jalonnée de panneaux informatifs, qui évoquent la vie de ces hommes préhistoriques, leur environnement et situent les gravures dans le temps : certaines datent de 7000 ans ! Sur un continent où l'homme n'est arrivé de manière avérée qu'il y a douze à quinze mille ans, c'est une époque très ancienne. Les plus récentes sont du XVIme siècle.

Grimes Point n'est pas très loin de Reno et Fallon. Même en semaine, les visiteurs sont nombreux (09/01)

Le style des gravures, propre au Grand Bassin, change selon les époques. Malheureusement, l'oxydation de la roche atténue les plus anciennes et les rend parfois difficiles à distinguer.

Les motifs sont très divers : animaux, serpents, figures géométriques... (09/01)

Le coté civilisé et didactique de Grimes Point, s'il simplifie la visite, a un inconvénient : l'imagination pêne à se reporter quelques centaines ou milliers d'années en arrière. Manquent la sensation de respirer l'air sauvage, d'être en contact avec la terre brute, la perception des infimes signaux émis par les bestioles en mouvement, l'espèce d'arrêt sur image que provoque la solitude mentale.

Que voulaient dire ces gens ? Les archéologues commencent à trouver des clés et s'aperçoivent que, comme pour le langage des signes, certains symboles universels apparaissent sur plusieurs continents (09/01)

Non loin se trouve une grotte creusée par le battement des vagues du lac Lahontan. Le lac se contracta : la grotte s'emplit peu à peu de sédiments apportés par le vent, modifiés par les changements de climat, les éruptions volcaniques, proches ou lointaines... Les premiers hommes arrivèrent il y a 3800 ans : les archéologues ont retrouvé de nombreux outils, en bon état, bien rangés, comme si la grotte avait servi plus souvent de dépôt que d'abri. Les hommes l'utilisèrent un millier d'années, l'oublièrent puis revinrent vers 1500 avant Jésus Christ.

On peut visiter Hidden Cave le deuxième et le quatrième Samedi de chaque mois, à partir du Churchill County Museum, à Fallon. On y découvre les fouilles et une partie des objets qui y furent exhumés.

Temps minimum : 1/2h

Site officiel : http://www.nv.blm.gov/carson/Recreation/Rec_grimes_pt.htm

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© et crédit photos : America dreamZ.

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