Le Colorado forme la frontière entre l'Arizona et le Nevada : son débit est régulé par le barrage de Hoover, qui forme l'immense retenue du lac Mead. En aval du barrage, il ne reçoit aucun affluent venu du Nevada qui, dans cette zone, est particulièrement désertique.
L'eau du Colorado alimente tous les Etats riverains, et même le sud de la Californie. C'est elle aussi qui permet à plus d'un million de gens _sans compter visiteurs et touristes, de vivre à Las Vegas. Les turbines de l'usine hydroélectrique alimentent la ville : sans cette énergie, ni ses lumières, ni ses machines à sous, ni ses équipements hôteliers ne pourraient subsister.

Une partie du lac Mead (09/01)
A la sortie du lac Mead, le débit du Colorado est de 386.2 m³/s (138% de la Seine à l'entrée de Paris). S'il baisse rarement beaucoup _le minimum au cours des 50 dernières années fut de 289 m³/s, il arrive que certaines années, le Plateau du Colorado reçoive de très fortes chutes de neige : en 1984, le Colorado eut un débit moyen de 828 m³/s.
Site de l'US Geological Survey pour l'eau : water.usgs.gov
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