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La véritable histoire de Billy the Kid
Pat Garrett
La véritable histoire ! Celle de la victime, racontée par son meurtrier, disent certains... Les témoins entendirent trois coups de feu. On ne retrouva que deux balles, toutes deux tirées par Garrett.
Minuit, une chambre sans lumière, un témoin qui s'enfuit, et qui était peut-être complice : la réputation de Garrett souffrit suffisamment de l'affaire pour qu'il ne conserve pas sa place de shérif à l'élection suivante. Il écrivit ce livre, avec l'aide d'un journaliste porté sur la bouteille : Marshall Ashmon Upson.
Avant le récit de Garrett, il faut lire l'excellente préface de Thierry Beauchamp : elle remet les choses à leur place. Mais on n'invente pas tout, et Garrett parle de son époque : lorsque s'affrontent des cow-boys, ils ont leurs armes à la main, pas dans un étui, et c'est plus souvent un fusil qu'un revolver. Si l'un est en position de gagner, l'autre préfère s'enfuir. Pat Garrett le dit dans sa postface : "Un combat régulier ? Je défendais ma vie, et le Kid m'aurait tiré à vue s'il en avait eu l'occasion : il l'avait promis."
Ni Upson, ni Garrett ne devait bien connaître les premières années de la vie du Kid : l'imagination du journaliste supplée, et on a parfois droit à un véritable roman d'aventures. Ensuite, on voit Billy, simple cow-boy chez Tunstall, très différent de ce qu'il était quelques mois plus tôt, se tenir tranquille jusqu'à l'assassinat de son patron. Devenu meurtrier, il retourne à une vie de patachon, où le vol de bétail et son talent aux cartes paient pour sa nourriture et ses munitions. Il fuit sans cesse, mais dans un périmètre étroit, sans jamais quitter la vallée de la Pecos, entre Lincoln et Fort Sumner. Se croyait-il immortel ? Etait-il stupide ? A-t-il été victime d'un guet-apens bien monté ? Tous les protagonistes sont morts depuis longtemps, et on ne saura jamais la vérité.
© et crédit photos : America dreamZ.
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