Le Colorado au Colorado
Il naît dans la Front Range, dans le Parc National des Montagnes Rocheuses. Avant de quitter l'Etat, il parcourt 362 kilomètres sur les 2250 de sa longueur totale. Il dévale rapidement vers l'ouest, peu sujet aux ponctions d'une agriculture absente, sauf au sortir de la montagne. Lorsqu'il atteint l'Utah, son débit moyen annuel est de 175 m³/s, soit 62% de la Seine à l'entrée de Paris.
Entraîné par la pente, le Colorado a creusé dans le contrefort des Rocheuses un défilé spectaculaire, dont la profondeur atteint 400 mètres : Glenwood Canyon. La voie de chemin de fer et l'autoroute y passent. L'étroitesse du canyon et les pressions écologistes ont conduit à la réalisation d'étonnants ouvrages d'art.
Au sortir des montagnes, le Colorado reçoit la Gunnison. Il semble se calmer dans Grand Valley, où son eau est prélevée pour irriguer les cultures. Bientôt, dans l'Utah, après avoir reçu la Green River, d'importance égale, il entrera dans les terres accidentées des Canyons, où lui et ses affluents ont creusé des paysages extraordinaires dans le Plateau du Colorado.
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Dans les Montagnes Rocheuses naissent les grands fleuves qui traversent le continent : ici, le Colorado (08/86). |
Il ne tombe que 250 mm d'eau par an dans Grand Valley, mais l'eau du Colorado irrigue de riches cultures(10/85) |
Site de l'US Geological Survey pour l'eau : water.usgs.gov
Autre site sur l'eau au Colorado : waterknowledge.colostate.edu
© et crédit photos : America dreamZ.
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