twin peaks, les collines jumelles de san francisco

Ces deux collines voisines, reliées par une selle, ne sont pas les plus hauts sommets de San Francisco, mais le mont Davidson, au sud, ne les domine que de deux mètres. La série télévisée du même nom se déroule dans une ville imaginaire de l'Etat de Washington : rien à voir avec la ville de la ruée vers l'or ! Le nom est d'ailleurs assez courant, et on retrouve des Twin Peaks en plusieurs endroits des Etats-Unis. Les Espagnols, plus romantiques, appelaient ceux-ci Los Pechos de la Chica, les Seins de la jeune femme.

La barrière des Twin Peaks fit longtemps obstacle à l'expansion de San Francisco vers le sud-ouest. Un calcul montra que, du centre de la ville au sud du quartier presque vide de Sunset, autrefois terres d'un ranch, puis propriété d'Adolph Sutro, un tunnel permettrait de gagner vingt minutes : les travaux commencèrent à la fin de 1914. L'automobile naissait. Pourtant, le tunnel serait ferroviaire, réservé aux lignes de trolley. Au printemps de 1918, après trois millions de dollars dépensés à déblayer rochers, argile et sable gorgé d'eau, la première rame s'engageait sous les collines jumelles. A l'ouest, tout était prêt pour recevoir de nouveaux habitants : les promoteurs immobiliers avaient aménagé sur ces terres routes, maisons et lotissements.

A la sortie du tunnel, l'agglomération de West Portal grandit rapidement : noeud des transports en commun, elle recèle magasins, restaurants et centre commerciaux. D'autres quartiers, Saint Francis Wood, Forest Hills, Diamond Heights, Clarendon Heights, Glen Park escaladent les flancs des collines, ou bien ont recouvert les dunes d'arbres et de pelouses. Ici, pour la première fois, on substitua au quadrillage utilisé depuis la fondation de Philadelphie des lotissements dont les allées larges et sinueuses serpentent entre pelouses et bosquets, créés de toutes pièces.

Les pics jumeaux sont peu bâtis. Une route grimpe jusque près du sommet et s'achève sur le parking d'un belvédère d'où, par temps clair, le regard porte sur Market Street, Downtown, Alcatraz, le pont du Golden Gate et la baie, parfois jusqu'à Oakland.

La baie, le Golden Gate Bridge, le parc du Presidio, le Palace of Fine Arts et l'église St Ignace (09/04)

Twin Peaks, les deux jumeaux, ne sont pas du même sang, et la selle qui les sépare n'est pas due qu'à l'érosion ! La colline du sud est de basalte. Celle du nord est fait de chert, une roche dure née dans les profondeurs, près des rifts où le magma solidifié devient plaque océanique, des dépôts nés d'une eau saturée de silice. Ici comme dans tout le reste de l'Etat, la complexe géologie californienne s'exprime avec vigueur !

COMMENT Y ALLER :

Accès depuis l'aéroport international le plus proche :

San Francisco situé à 22 km à 0,5 heure(s) de route.

CARTES ET GUIDES : cliquer ICI (ou cliquer sur un titre).

Terre des villes: San Francisco (en CD), Belin.
Carte des rues de San Francisco, Raphaëlle Vinon, Tania Sorribes.

LIVRES : cliquer ICI (ou cliquer sur un titre).

Histoire des Américains, Daniel Boorstin.

FILMS : cliquer ICI (ou cliquer sur un titre).

San Francisco. La ville qui rêvait.... Pierre Brouwers.


Downtown et Market Street (09/04)		Vers le sud et les San Bruno Mountains (09/04)