Lacs et fleuves de l'Arizona : un seul bassin

L'Arizona est entièrement situé à l'ouest de la Continental Divide : toutes ses rivières se jettent dans le Pacifique, via la Baie de Californie et le Colorado. Ce dernier, s'il est le seul fleuve conséquent à traverser l'Arizona, n'en constitue pas l'axe. Encaissé presque partout dans des canyons et des gorges au milieu de déserts, il contribue pourtant largement à l'économie de l'état, grâce à son eau, utilisée pour la consommation et l'irrigation, et par son énorme valeur touristique.

Bien que la Gila (prononcer Hila) soit un affluent du Colorado, il est impossible de la négliger : elle traverse le sud de l'Arizona d'est en ouest, et en est l'axe de vie, avec ses affluents.