Aux Etats-Unis, Parcs et Monuments Nationaux (Yosemite, Yellowstone, Vallée de la Mort, Grand Canyon, Arches, Bryce, Zion, Capitol Reef, Grand Staircase...) et State Parks, protégés de l'exploitation commerciale, sont réservés au tourisme. La visite des plus grands vaut une journée entière, souvent plus. Sur America-dreamZ, chaque site touristique est localisé sur une carte de situation.

Les parcs expliqués

Les parcs nationaux célèbres ont beaucoup de visiteurs : ils sont organisés. Pour accéder aux paysages spectaculaires dans le désert, un 4x4 est utile, quelquefois indispensable. De nombreuses routes de terre datant des pionniers, rappellent la Conquête de l'Ouest et traversent souvent un ranch.

En 4x4 : aventure et liberté pour découvrir l'Ouest américain.

Les Etats-Unis ont près de 20 000 km de côtes : des paysages littoraux variés selon le climat et la géologie. De nombreuses réserves naturelles s'y trouvent, protégées dans des "Wildlife Refuge" où s'arrêtent les oiseaux migrateurs, comme Anahuac et Aransas.

Sonora, Chihuahua, Mojave, Grand Bassin : les déserts ! Sierra Nevada, Rocheuses, Chaînes côtières, Basin and Range, volcans isolés : haute altitude. Monotones, les Grandes Plaines recèlent pourtant quelques joyaux !

Un classement topographique des paysages de l'Ouest américain.

Los Angeles, Phoenix, simple hameau : il semble que chaque village des USA ait son musée. Beaucoup sont associés à un parc ou monument national.

Certaines villes, comme Flagstaff, sont immédiatement sympathiques. D'autres, comme Los Angeles, doivent être explorées pour réveler leur personnalité.

Des ruines troglodytes aux villes fantômes, des mines d'or à Silicon Valley, des pistes de trappeurs au chemin de fer transcontinental, l'Ouest américain est fait d'Histoire. Archéologues et ethnologues reconstituent l'existence des tribus disparues. Les historiens s'intéressent à Billy le Kid, Butch Cassidy et Wyatt Earp comme à Lewis et Clark, Lincoln ou Kennedy. Lors d'un voyage dans le Sud-Ouest, on ressent l'influence hispanique, au nord, celle des chasseurs de fourrures, des caravanes de pionniers, des Mormons...

Partout, mineurs et chercheurs d'or ont laissé des traces vivaces. Les batailles de Fort Alamo et d'Apache Pass sont entrées dans la légende. Sioux, Cheyennes, Navajos, Apaches, Comanches, Hopis, Zunis, propriétaires de leurs réserves, s'intégrent de mieux en mieux dans la société américaine.

Développement de l'économie grâce aux mines, au chemin de fer, aux voies de communication puis au jeu et au tourisme: cow-boys et cavalerie n'ont qu'une part infime dans la Conquête. Pourtant, la légende, c'est eux : le cinéma américain a conquis le monde !

Grands classiques du westerns ou, comme Bagdad Cafe, chef d'oeuvres contemporains tournés dans l'Ouest américain, nous présentons quelques films choisis dans notre "bibliothèque" :

Les actrices : Marylin Monroe, Joan Crawford, Jane Fonda, Natalie Wood , Linda Cristal, Linda Darnell, Angie Dickinson, Joan Dru, Sharon Stone, Jane Darwell...

Les acteurs : John Wayne, Clint Eastwood, Steve McQueen, Kevin Costner, Eli Wallach, Walter Brennan, Yul Brynner, Gary Cooper, Robert De Niro, Kirk Douglas, Henry Fonda, Clark Gable, Richard Harris, Charlton Heston, Val Kilmer, Burt Lancaster, Robert Mitchum, Robert Redford, James Stewart, Richard Widmark...

De -86 à 4300 mètres d'altitude (en voiture !), du ruisseau intermittent à l'immense lac de retenue, du cratère de météorite à la faille de San Andreas, une géographie de l'Ouest américain et ses paysages spectaculaires.

Phoques et baleines, bisons et grizzlies, grues et colibris, crotales et migales, l'extraordinaire bestiaire des USA, écologistes depuis le XIXme siècle, où la Nature a ses territoires réservés. Sans compter les fossiles animaux et végétaux !

L'équitation western, c'est un cheval de cow-boy bien dressé, un équipement, et surtout une technique particulière : quelques éléments ci-dessous.

Ils y ont passé des vacances : ils vous livrent leurs expérience.

Vous aussi, envoyez nous quelques lignes et des photos : nous les publierons au profit de tous.

Dans quel aéroport atterrir, réserver une chambre à Bryce ou Saint George, louer un 4x4 ou une petite voiture: les détails d'un voyage réussi ! Pour chaque site touristique, nous indiquons la distance des aéroports, et donnons accès à des agences de voyage en ligne : pour connaître temps de vol et prix des billets, réserver, choisir sa voiture et les hôtels les mieux adaptés.

Pas de voyage sans cartes ni guide : nous en avons testé beaucoup.

Livres, films et CD musicaux, pour mieux comprendre, ou pour le plaisir